LA IMPORTANCIA DE LAVARSE LAS MANOS: CÓMO, CÚANDO Y POR QUÉ

Los estudios muestran que lavarse las manos con jabón es una de las maneras más efectivas, simples y económicas de prevenir enfermedades. Los gérmenes existen en todas partes de nuestro entorno, pueden haber más de 3000 en cada centímetro cúbico. Ciertos virus pueden sobrevivir hasta más de veinte minutos en la superficie de los objetos. Para evitar enfermarnos a causa de tales invasores, debemos aprender a lavarnos las manos con jabón de manera regular y asegurarnos de que queden completamente limpias.

El lavado de manos con agua y jabón puede prevenirnos de:

• Enfermedades diarreicas: Los microbios que provocan la diarrea ingresan por la boca, a través de las manos que han estado en contacto con la materia fecal, agua contaminada, alimentos crudos y utensilios de cocina mal lavados. El lavado de manos con jabón, después de ir al baño y antes de tocar los alimentos, reduce a casi la mitad los casos de diarrea.
• Enfermedades respiratorias: El lavado de manos con jabón elimina la mayoría de los microbios que provocan infecciones respiratorias, como la neumonía. Además, nos protege contra el resfriado común y la Gripe .
• Parásitos intestinales e infecciones en la piel y en los ojos: Muchas infecciones en la piel y en los ojos y las enfermedades causadas por gusanos y parásitos de los intestinos disminuyen con el lavado de manos frecuente con jabón.

Tenemos que lavar nuestras manos inmediatamente en las siguientes situaciones: después de usar el baño y antes de tocar alimentos, ya sea para cocinarlos o para comer. También hay que:
 

Lavarse las manos antes de:

• Tocar a un bebé
• Comer algo rápido en la escuela o en otro lugar
• Tocarse los ojos, la nariz o la boca
• Cocinar y preparar los alimentos
• Visitar a alguien enfermo o curar una herida

Lavarse las manos después de:

• Sonarse la nariz, estornudar, toser o tocarse los ojos
• Tocar la basura, animales o manipular sus excrementos
• Jugar en el patio o en la plaza, andar en bicicleta, hacer deportes o gimnasia
• Tocar objetos o superficies que fueron usadas por muchas personas
• Viajar en transporte público o asistir a lugares como hospitales, escuelas, canchas, cines, clubes, etc.
• Visitar a alguien enfermo o curar una herida
• Tocar alimentos crudos, especialmente las carnes

Algunas personas sólo se toman unos segundos para lavarse, pero tal lavado superficial puede dejar gérmenes en las manos. Los pasos fundamentales son cuatro y, para un efectivo lavado de manos, no hay que saltearse ninguno:

Como lavarse las manos:

• Abrir el grifo y mojarse las manos con un poco de agua
• Con un jabón o chorrito de jabón líquido enjabonarse las manos completamente frotándose bien toda la superficie de las manos: palmas, dorso, entre los dedos y las muñecas. Cepillarse debajo de las uñas.
• Enjuagarse las manos con abundante agua.
• Secarse las manos con una toalla limpia, desechable o un secador de aire.