ALOPECIA O PERDIDA DE CABELLO: TIPOS, TRATAMIENTO Y PREVENCIÓN

La alopecia es una enfermedad que afecta a hombres y mujeres de todas las edades y las causas van desde factores genéticos y hormonales hasta el estrés, la mala alimentación y el uso excesivo de productos químicos.

¿En qué medida se puede predecir si alguien se va a quedar calvo? La mala noticia es que el grado de incertidumbre es muy elevado. La buena, que cuando existe una sospecha fundada, sobre todo, porque hay una alopecia incipiente en zonas muy características del cuero cabelludo, hay tratamientos altamente eficaces que permiten frenar la caída del cabello y evitan tener que recurrir al trasplante de pelo como solución definitiva.

A medida que avanzamos en la comprensión de los mecanismos detrás de la pérdida del pelo, también hemos descubierto una serie de consejos efectivos que ayudan a frenar e incluso revertir el proceso de alopecia. Lo cierto, es que cada alternativa debe ser evaluada y recomendada por un médico especialista en dermatología o tricología, según las necesidades individuales de cada persona.

La alopecia es una condición compleja y multifactorial. Esto significa que es posible tomar medidas para combatirla y minimizar su impacto.

Si bien los tratamientos deben ser personalizados, existen varias opciones disponibles que ayudan a frenar la progresión de la pérdida y estimulan el crecimiento capilar.

En primer lugar, es importante identificar la causa subyacente de la caída del pelo, ya que algunos tipos de alopecia como la areata y la androgenética tienen bases genéticas o autoinmunes, lo que hace que el tratamiento sea más desafiante.

También están aquellas condiciones en las que influyen el estrés, la mala alimentación o problemas de salud. Abordar de forma correcta las causas marcan la diferencia.

Ante todo, hay que tener en cuenta que los resultados pueden variar según el tipo de alopecia y la respuesta individual al tratamiento.

Con un enfoque integral que incluya tratamientos médicos, cambios en el estilo de vida y opciones cosméticas, es posible abordar la alopecia.

TIPOS DE ALOPECIA

Ante todo, conviene diferenciar los distintos tipos de alopecia y, sobre todo, distinguir la fisiológica de la patológica. “Hay muchas enfermedades que tienen como consecuencia una pérdida de pelo”. Desde una tiña, una infección por hongos, hasta una alopecia areata, que es una enfermedad autoinmune cursan con perdida de pelo.

Alopecia areata. Es una condición en la cual el sistema inmunológico ataca los folículos capilares, provocando la caída repentina de mechones de cabello en forma de parches redondos u ovalados. Impacta tanto al cuero cabelludo como a otras áreas del cuerpo.
Alopecia difusa. Este tipo se caracteriza por una pérdida generalizada y es causada por diversas razones, como cambios hormonales, estrés físico o emocional, deficiencias nutricionales, enfermedades sistémicas, parto, efectos secundarios de medicamentos o tratamientos médicos, entre otros. La pérdida de cabello tiene lugar entre 2 y 4 meses después del factor desencadenante.

Alopecia cicatricial. Genera una destrucción irreversible de los folículos capilares y su reemplazo por tejido cicatricial. Una de sus causas es el lupus eritematoso sistémico, liquen plano pilar, infecciones bacterianas o fúngicas del cuero cabelludo, quemaduras o por agentes físicoquímicos, tumorales o por dermatosis.

Alopecia frontal fibrosante. Daña el cuero cabelludo de las mujeres cerca de la menopausia o después de ella. Típicamente, se refleja como la pérdida de pelo del área de la diadema (frente y laterales) y de las cejas.

Efluvio Telógeno. Es un aumento de la caída del cabello que se da de manera natural en los cambios de estación, pero puede deberse a múltiples causas generales, orgánicas (infecciones como la Covid-19) o psicológicas”.

Alopecia androgenética. Es la más abundante y aunque es más frecuente en varones también afecta a muchas mujeres. También conocida como calvicie común o pérdida de cabello hereditaria. Afecta a más del 45 % de los varones en España, suele iniciarse a edades tempranas (entre los 20 y los 40 años) y responde a factores genéticos y hormonales.

Existen dos patrones de afectación, el masculino con pérdida de pelo localizada principalmente en las zonas frontal y parietal que se manifiesta inicialmente por el retraso progresivo de la línea de implantación anterior del pelo, lo que se conoce habitualmente como entradas, con afectación más tardía de la región del vértex o coronilla.
En el patrón femenino, la pérdida de cabello es difusa, no se producen zonas de calvicie total y queda respetada la línea de implantación anterior, es decir no existen entradas.

Los antecedentes familiares de alopecia permiten predecir si una persona va a sufrir una calvicie de tipo androgénico, pero solo hasta cierto punto. “La alopecia puede estar condicionada en parte por factores genéticos, pero no exclusivamente”, “A veces es la suma de muchas cosas y ahí entran en juego diversos factores ambientales”.

Como dato curioso, si tenemos un riesgo genético aumentado “nos tenemos que fijar más en nuestros abuelos maternos que en los paternos porque la alopecia androgénica está ligada a un gen receptor de andrógenos que está en el cromosoma X”, que es el que solo transmiten a sus descendientes las mujeres.

Tratamientos para prevenir la alopecia androgénica

Las alopecias, como cualquier otra enfermedad, se pueden prevenir cuando se conoce la causa o existencia de una predisposición genética. Por eso es importante acudir al dermatólogo ante la sospecha de los primeros síntomas o si hay antecedentes en la familia”.

En el caso de la alopecia androgénica, cuando se diagnostica porque se observa que se está produciendo una pérdida incipiente y progresiva de cabello, la terapia precoz permite frenarla. Hay tratamientos eficaces tanto tópicos como orales, solos o combinados, que tienen unos resultados muy buenos.

Se puede tratar, como hemos comentado, con diferentes principios activos que ayudan a frenar la caída y mejorar el grosor del cabello pero existen más de 30 principios activos útiles en medicina capilar. Es muy importante un correcto diagnóstico para orientar el mejor tratamiento en cada paciente. Aún con un diagnóstico preciso cada paciente puede responder de forma diferente a la medicación según sus características genéticas. Hay que tener en cuenta que la alopecia androgenética no se cura por lo que los tratamientos son crónicos.

Ahora es posible una prueba genética que permite encontrar las vías afectadas y que están implicadas en el proceso de la pérdida de cabello. es un test que se puede realizar con una muestra de saliva y que permite predecir cual será la respuesta de cada paciente a los diferentes tratamientos disponibles para la alopecia genética. También puede orientar sobre la dosis a utilizar de modo que se puede personalizar el tratamiento para que resulte más efectivo en cada persona.

Disponer de esta prueba es un gran avance en el tratamiento tanto de la alopecia genética como de otros tipos, ya que aumenta la efectividad y se evita el uso de fármacos que no den buenos resultados en algunos pacientes.

El test de alopecia incluye un análisis exhaustivo de 13 genes y 48 variaciones genéticas que se relacionan con la alopecia.

Así pues, los parámetros que se tienen en cuenta durante el estudio son:

- Metabolismo de las prostaglandinas
- Metabolismo de la enzima sulfotransferasa
- Respuesta a tratamientos antiandrogénicos
- Respuesta a tratamiento antiinflamatorios (glucocorticoides)
- Vasodilatación y circulación
- Síntesis de colágeno
- Vitaminas A y B
- Factores de crecimiento insulínico

Para la realización de este estudio, el paciente debe evitar fumar, comer y bebe una hora antes de realizar la prueba.