La enfermedad de Crohn es una enfermedad crónica que causa
inflamación en el tracto digestivo. Puede afectar cualquier parte de este
tracto, que va desde su boca hasta su ano. Pero, en general, afecta el intestino
delgado y el comienzo del intestino grueso.
La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria
intestinal. La colitis ulcerosa y la colitis microscópica son otros tipos comunes de este
trastorno.
No se conoce la causa de la enfermedad de Crohn. Los
investigadores piensan que una reacción autoinmune puede ser una de las causas.
Una reacción autoinmune ocurre cuando su sistema inmunitario ataca las células
sanas de su cuerpo. La genética también puede tener un rol, ya que la
enfermedad de Crohn puede darse en familias.
El estrés y el consumo de ciertos alimentos no causan la
enfermedad, pero pueden empeorar sus síntomas.
Hay ciertos factores que predisponen a padecer esta enfermedad:
• Antecedentes familiares de la enfermedad: Tener un
padre, un hijo o un hermano con la enfermedad lo pone en mayor riesgo
•
Fumar
puede duplicar su riesgo de desarrollar enfermedad de Crohn
• Ciertos medicamentos como antibióticos, píldoras
anticonceptivas y medicamentos
antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina o el
ibuprofeno: Estos pueden aumentar ligeramente sus posibilidades de desarrollar
Crohn
•
Una dieta alta en
grasas también puede aumentar ligeramente su riesgo de enfermedad de
Crohn
SÍNTOMAS
Los síntomas de la enfermedad de Crohn pueden variar,
dependiendo de dónde y qué tan grave sea su inflamación. Los síntomas más
comunes incluyen:
•
Diarrea
• Calambres
y dolor
abdominal
•
Pérdida de peso
Otros posibles síntomas son:
•
Anemia: Afección en la que
tiene menos glóbulos rojos de lo normal
• Enrojecimiento
o dolor en los ojos
•
Fatiga
•
Fiebre
• Dolor
o sensibilidad en las articulaciones
•
Náuseas
o pérdida de apetito
•
Cambios en la piel donde aparecen protuberancias
rojas y sensibles debajo de la epidermis
El estrés y el consumo de ciertos alimentos, como las bebidas
gaseosas y los alimentos ricos en fibra, pueden empeorar los síntomas de
algunas personas.
La enfermedad de Crohn puede causar otros problemas,
incluyendo:
•
Obstrucción
intestinal: Un bloqueo en el intestino
•
Fístulas: Conexiones
anormales entre dos partes dentro del cuerpo
•
Abscesos: Cavidad
infectada llenas de pus
• Fisuras
anales: Pequeñas lesiones en el ano que pueden causar picazón, dolor o sangrado
• Úlceras:
Llagas abiertas en la boca, intestinos, ano o perineo
•
Desnutrición:
Cuando su cuerpo no obtiene la cantidad adecuada de vitaminas, minerales y
nutrientes que necesita
•
Inflamación en otras áreas del cuerpo como
articulaciones, ojos y piel.
DIAGNÓSTICO
Para hacer un diagnóstico, su profesional de la salud puede
utilizar:
• Su
historia clínica, incluyendo preguntas sobre sus síntomas
• Sus
antecedentes familiares
• Hacer
un examen físico, incluyendo:
• Verificar
la hinchazón en su abdomen
• Escuchar
sonidos dentro de su abdomen usando un estetoscopio
• Golpear
suavemente su abdomen para verificar la sensibilidad y el dolor y para ver si
su hígado o bazo está anormal o agrandado
• Varias
pruebas, incluyendo:
• Análisis
de sangre y heces
•
Colonoscopía
• Endoscopía
digestiva alta: Procedimiento en el cual ser utiliza un endoscopio para observar
dentro de su boca, esófago, estómago e intestino delgado
•
Pruebas de
diagnóstico por imágenes como una tomografía computarizada o
una serie gastrointestinal superior: Una serie gastrointestinal superior
utilizando un contraste y rayos X, que hará que su
tracto gastrointestinal superior se vea mejor en una radiografía.
TRATAMIENTO
No hay cura para la enfermedad de Crohn, pero los
tratamientos pueden disminuir la inflamación de los intestinos, aliviar los
síntomas y prevenir complicaciones. Los tratamientos incluyen medicamentos,
reposo intestinal y cirugía. Ningún tratamiento único funciona para todos los
pacientes.
Cambiar la dieta puede ayudar a reducir los síntomas.
• Evitar
las bebidas carbonatadas
• Evitar
las palomitas de maíz, cáscaras de vegetales, nueces y otros alimentos ricos en
fibra
• Beber
más líquidos
• Consumir
comidas más pequeñas con más frecuencia
•
Llevar un diario de alimentos para ayudar a
identificar los alimentos que causan problemas
Algunas personas también necesitan seguir una dieta especial,
como una dieta baja en fibra.
Los médicos tratan la enfermedad de Crohn con medicinas,
reposo intestinal y cirugía.
No hay un solo tratamiento que funcione para todos los casos
de la enfermedad de Crohn. El tratamiento intenta disminuir la inflamación
intestinal, evitar brotes de los síntomas y mantenerlo en remisión.
Medicinas
Muchas personas con la enfermedad de Crohn necesitan
tratamiento farmacológico:
Aminosalicilatos. Estas
medicinas contienen ácido 5-aminosalicílico (5-ASA), que ayuda a controlar la
inflamación, se utilizan en personas recién diagnosticadas con la enfermedad de
Crohn que tienen síntomas leves.
Algunos de los efectos secundarios comunes de los
aminosalicilatos incluyen:
• diarrea
• dolores
de cabeza
• acidez
estomacal
• náuseas
y vómitos
•
dolor en el abdomen
Corticoesteroides. Los
corticoesteroides, ayudan a reducir la actividad del sistema inmunitario y
disminuyen la inflamación, se usan personas con síntomas moderados a severos.
Los efectos secundarios de los corticoesteroides incluyen:
• acné
• pérdida
de masa ósea
• nivel
alto de glucosa en la sangre
• presión
arterial alta
• mayor
probabilidad de tener infecciones
• cambios
del estado de ánimo
•
aumento de peso
En la mayoría de los casos no suelen utilizarse para el uso a
largo plazo.
Inmunosupresores. Estas
medicinas reducen la actividad del sistema inmunitario, dando como resultado
menos inflamación en el tubo digestivo. Los inmunosupresores se pueden tomar a
largo plazo . Estos incluyen:
• 6-mercaptopurina
• azatioprina
• ciclosporina
•
metotrexato
Los médicos recetan estas medicinas para ayudarle a entrar en
remisión o si no responde a otros tratamientos. Es posible tener los siguientes
efectos secundarios:
• bajo
recuento de glóbulos blancos, lo que puede llevar a una mayor probabilidad de
infección
• cansancio
• náuseas
y vómitos
•
pancreatitis.
Terapias biológicas. Estas
medicinas atacan las proteínas producidas por el sistema inmunitario. Cuando se
neutralizan estas proteínas, la inflamación en los intestinos disminuye. Las
terapias biológicas funcionan rápidamente para ayudarle a entrar en remisión,
sobre todo si no responde a otras medicinas. Las terapias biológicas incluyen:
• adalimumab
• certolizumab
• infliximab
• natalizumab
• ustekinumab
•
vedolizumab
Otras medicinas, para los
síntomas o complicaciones de la enfermedad de Crohn pueden incluir:
• Acetaminofén para el dolor leve. Debe evitar el uso
de Ibuprofeno,
Naproxeno
y Aspirina
porque estas medicinas pueden empeorar los síntomas.
• Antibióticos
para prevenir o tratar infecciones, como abscesos y fístulas.
•
Loperamida
para ayudar a retardar o detener la diarrea severa. En la mayoría de los casos,
las personas sólo toman esta medicina por periodos cortos de tiempo, ya que
puede aumentar la posibilidad de desarrollar megacolon.
Reposo intestinal
Si los síntomas de la enfermedad de Crohn son graves, es
posible que deba reposar el intestino durante unos días o varias semanas. El
reposo intestinal implica beber sólo ciertos líquidos o no comer ni beber nada.
Durante el reposo intestinal, su médico puede:
• pedirle
que beba un líquido que contiene nutrientes
• darle
un líquido que contiene nutrientes a través de un tubo de alimentación
insertado en el estómago o el intestino delgado
•
darle nutrición parenteral.
Tal vez tenga que quedarse en un hospital o quizás pueda
recibir el tratamiento en su casa. En la mayoría de los casos, los intestinos
se curan durante el descanso intestinal.
Cirugía
En ocasiones se debe recurrir a la cirugía como parte del
tratamiento para la enfermedad de Crohn. Un estudio encontró que casi el 60 por
ciento de las personas necesitaban cirugía antes de los 20 años de tener la
enfermedad de Crohn. Aun cuando la cirugía no cura la
enfermedad de Crohn, puede tratar las complicaciones y mejorar los síntomas.
Los médicos a menudo recomiendan cirugía para tratar:
• fístulas
• sangrado
que pone en peligro la vida
• obstrucciones
intestinales
• efectos
secundarios de medicinas que son un riesgo a la salud
•
síntomas cuando las medicinas no mejoran su
salud
Los cirujanos pueden hacer diferentes tipos de operaciones
para tratar la enfermedad de Crohn.
Resección del intestino delgado.
La resección del intestino delgado es una cirugía para extirpar parte del
intestino delgado. Cuando se tiene una obstrucción intestinal o un caso grave
de la enfermedad de Crohn en el intestino delgado. Hay dos tipos de resección
del intestino delgado:
• laparoscópica: pequeñas incisiones en el abdomen e inserta
un laparoscopio a través de ellas. El laparoscopio es un tubo delgado con una
pequeña luz y una cámara de video en el extremo. La cámara envía una imagen
ampliada desde el interior del cuerpo a un monitor de video, dando al cirujano
una vista detallada en primer plano del intestino delgado. El cirujano observa
en el monitor mientras inserta herramientas a través de las pequeñas incisiones
y elimina la sección dañada o bloqueada del intestino delgado. Anastomosis de los extremos.
•
laparotomía: incisión a lo largo del abdomen. El
cirujano localiza la sección dañada del intestino delgado y la extirpa. Anastomosis de los extremos.
Colectomía subtotal. Una
colectomía subtotal, también llamada resección del intestino grueso, es una
cirugía para extirpar parte del intestino grueso. Cuando se tiene una
obstrucción intestinal, una fístula o un caso grave de enfermedad de Crohn en
el intestino grueso, puede ser necesario que el cirujano le extirpe esa sección
del intestino. Hay dos tipos de colectomía subtotal:
• laparoscópica:
pequeñas incisiones en el abdomen. Mientras que mira el monitor, el cirujano le
quita la sección dañada o bloqueada del intestino grueso. Anastomosis de los
extremos.
•
laparotomía: incisión a lo largo del abdomen,
localiza la sección dañada o bloqueada del intestino grueso y la extirpa.
Anastomosis de los extremos.
