¿Qué es un urocultivo?
Un urocultivo, también denominado cultivo de orina, es un examen que se realiza para confirmar la presencia de una infección de las vías urinarias (siendo algunas de las más frecuentes, la cistitis, la pielonefritis o la uretritis) y para identificar a los microorganismos causantes de la infección, lo que ayuda a determinar el tratamiento más adecuado.
¿Cuándo realizarlo?
No es necesaria la realización de un urocultivo en todos los casos de sospecha de infección urinaria, sino que se recomienda en pielonefritis aguda, pacientes varones, embarazadas y ante la persistencia de síntomas o reaparición de los mismos tras tratamiento.
De manera rutinaria se investiga:
- Escherichia coli: microorganismo más frecuente responsable de infecciones urinarias, se localiza de manera habitual a nivel intestinal y en heces.
- Klebsiella spp.
- Enterobacter spp.
- Serratia spp.
- Enterococus spp.
- Proteus spp.
- Pseudomonas spp.
- Acinetobacter spp.
- Candida spp.
- Staphylococus spp.
- Estreptococo grupo B (imprescindible en embarazadas).
Los gérmenes que se ven con mayor frecuencia implicados en las infecciones de orina, en hombres son: Escherichia coli (75-90%), Proteus mirabilis y Klebsiella pneumoniae. En mujeres: Escherichia coli (80-90%) y Staphylococcus saprophyticus (15%).
Recogida de la muestra
La orina debe depositarse en un contenedor estéril. Se recomienda la recogida de la primera orina de la mañana, aunque se pueden realizar urocultivos de orina obtenida durante el día. Es muy importante evitar la contaminación de la orina por bacterias de la piel de la zona, para ello:
- Lavarse las manos.
- Higiene cuidadosa de la zona genital con agua y jabón, secar con una toalla limpia.
- Recoger sólo la orina intermedia (unos 20 ml), ni la inicial ni la final.
- Durante todo el proceso evitar tocar el interior del frasco o del tapón y, una vez recogida la orina, cerrar el recipiente inmediatamente.
- La muestra debe entregarse en el laboratorio lo antes posible. Si ello no fuese así, puede mantenerse hasta dos horas a temperatura ambiente o conservarse a 4ºC un máximo de 24 horas.
La muestra de orina también puede obtenerse por sondaje vesical o por punción suprapúbica (técnica muy utilizada en niños y con menor frecuencia en adultos en los que no es posible realizar un sondaje).
Resultados
Cuando la muestra obtenida llega al laboratorio, se coloca en unas placas cilíndricas que contienen un medio de cultivo que favorece la proliferación de microorganismos; se incuba a 35-37ºC en presencia de oxígeno y si éstos están presentes, crecerán en 24-48 horas. Si no hay crecimiento o no es significativo, el cultivo de orina se considera negativo.
Si el crecimiento es positivo, se seleccionan colonias y se realizan tinciones para identificar al agente o agentes, responsables de la infección. En estos casos, se realiza además un antibiograma, para determinar la sensibilidad a diversos antibióticos.
El resultado definitivo puede tardar entre 3-7 días.
Posibles resultados
- Negativo o normal cuando no se observa crecimiento de colonias bacterianas tras 24-72 horas de incubación o los valores son inferiores a 1.000 UFC*/ml.
- Positivo cuando se identifican más de 100.000 UFC/ml. En estos casos se realiza asimismo un antibiograma, que además de identificar a la bacteria, también mostrará los antibióticos a los que el germen es sensible o resistente.
Para valores comprendidos entre 1.000 y 100.000 UFC/ml:
- Si se aísla un único patógeno sin células epiteliales y el paciente presenta síntomas, se consideran también positivos y se realizará antibiograma.
- Si se aíslan dos microorganismos, se solicitará nueva muestra.
- En presencia de más de dos agentes, lo más probable es que la muestra estuviese contaminada.
- Falso positivo es cuando la muestra o el almacenamiento de la misma no se ha realizado de forma adecuada,
- Falso negativo se produce si el individuo tiene un pH de la orina muy ácido, por debajo de 6, o está tomando algún antibiótico o diurético.
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